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    长云领一行人离开王都,        提前结束了社交季。

    提前离开这种事，往年也是时常有的，毕竟失意者总是避免不了,        就像今年突然从颇受欢迎的座上宾变为阶下囚的拜耳子爵一家，这种极端的例子也不少见，譬如说先国王刚继位那两年,        这种事就没少发生过。

    但这种提前离开的人，基本上都是失败者，可今年的长云领这一家,        却是正好相反。

    先是伯爵夫人带着新奇的商品和别致的裙子出现,        在短短一个月里就出尽了风头，如今出来交际的女士们,        谁不在宴席或舞会进行到一半的时候拿出一面手镜来整整妆容，简直就等于自曝自己不够时髦。

    还有那种香皂，比沐浴水更方便携带，而且还实惠——大贵族可能不在意这中间门的差价，但是对小贵族来说,        一块香皂只有一瓶沐浴水价格的一半，使用次数却在十倍以上，这么大的差异，省下的可都是他们的金币呀！

    更重要的是,        沐浴水这个东西，它产量是有限的！

    想想就知道嘛,        一只雪羽鸟才多大一点儿？油脂又能有多少？一瓶沐浴水就需要好几只雪羽鸟,        寒风岭一年又能养出多少只来？

    所以沐浴水不但是昂贵，还不是谁都能买得着的！往往每年的产量被顶尖的大贵族们瓜分一下就基本没了，剩下的人——阶层若是不够高,        哪怕你再有钱也没处弄去。

    但是香皂就不一样了，不但比沐浴水更耐用，而且看这个价钱，显然这东西对长云领来说，应该不是什么原材料稀缺到产量有限的，所以它会有更大的市场。

    路特就是一个看到了市场的商人。

    他不是顶尖的大商人，只能算中游，手上的资本其实不算少，却缺乏门路，挤不到贵族们面前去，那些最时髦最稀缺的好东西，自然也就轮不到他手里。

    但是这次，这个香皂可是新出现的东西，而且长云领的领主跟其他的大贵族看起来都不太一样，不说别的，他们居然真的肯接收那些有脏病的流莺，这就非常奇怪了。

    路特想了想，决定还是试一试，所以他在妓馆里找了两个有病的流莺，出钱替她们赎了身，然后把她们送去了伯爵府邸。等到长云领一行人动身返回的时候，他也跟了上去。

    果然，走了几天之后，在途中歇脚的时候，他就被骑士带去见了长云领的女伯爵。

    “是你替罗丝和潘茜交了赎身钱？”那位年轻得过份的女伯爵笑吟吟地问，“为什么呢？”

    妓馆里的女人跟街头流莺是不一样的，她们是“有组织”的，说起来妓馆给她们住的地方，还给她们包吃包穿，好像是待遇不错，但同样的，她们也绝对没有自由，别说生了病想去治，就算是死了也得死在妓馆里。

    罗丝和潘茜虽然得了病，但年纪还轻，还能给妓馆挣钱呢，妓馆绝对是不会放她们走的。路特也是交了足足二十枚金币才把这两个人赎出来，这可不是一笔小钱，够妓馆再买十个年轻女人了。

    路特在拿出这笔钱的时候也有些肉疼，但除了这个办法，他真的没有本事能挤到一位伯爵的门前去，守卫连通报都不会替他通报的。

    但是现在，他已经站在女伯爵的面前了。路特激动得手都有点抖，原本想好的话一下子都忘到了脑后去，结巴了两下，才老老实实地说：“我想通过她们，能让您注意到我。”

    周围响起一片笑声，路特紧张得头都不敢抬，隐约听见有人在说：“还挺诚实的。”

    “诚实好。”女伯爵轻笑了一声，“诚实才是做生意的基础。”

    诚实是做生意的基础？路特不禁在心里嘀咕了一句。没听过这样的说法，倒是商人们都知道，凡是往贵族那里送的东西，就只管往上加价好了，加得少了，管家还不愿意呢。至于卖给平民的东西，那就以次充好，反正那些穷鬼也分不出好坏。

    路特自己倒是没打算这么干，但也免不了见人下个菜碟，卖出去的东西价格上下浮动一点，那也是常有的事。无奸不商嘛，真要是那么老实，还赚什么钱呢？

    说实在的，就路特这种，都有人在背后笑他是个笨蛋胆小鬼，挣不了大钱呢。至于说夸赞他诚实的，他活了三十多年还没听到过一句。
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