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    冷泉镇最近气氛有点那啥。

    领主死了儿子,        还是继承人，这在领地上应该是天塌下来的大事，领民们都该普天同悲才是。

    可是,        有传言说,        杀死领主继承人的,        是教会诶！还有更可怕的,        说是教会派来刺杀的，是两个魔鬼！

    妈吔,        这是什么样的亵渎之语啊，教会怎么会派魔鬼前来刺杀贵族呢？这一定是得了热病的人发的癔症？

    然而这样的传言却越来越多，而且还越来越详细，说继承人被杀的时候，园丁也在一旁，亲眼看见凶手的身上长着蓝绿色的鳞片,        就像鱼一样！

    众所周知，魔鬼头上有角,        背后有翅,        既有尾巴，又有鳞片，所以长着鳞片的怪物，不是魔鬼又是什么呢？

    这位园丁世代都是冷泉镇上的花匠，早在这块土地还统一属于公爵领时,        他的家族就以能种活非本地的花卉品种而小有名气，直到鲁克子爵成了这块小封地的新领主，才把他召进了城堡里打理花园。

    所以镇子上的人都知道，老哈里一家子都是诚实的人，他们按时祈祷,        从不赊欠，既不乱传闲话，也不信口开河，所以他说自己看见了魔鬼，那八成就是真的，除非他老眼昏花看错了。

    但是园丁信誓旦旦说自己的眼睛没有任何问题，而且身为花匠，他对颜色极为敏感，凶手身上的鳞片又是与人类皮肤完全不同的青绿色，即使是在黄昏时分，他也绝不可能看错！

    他说凶手一出现就割断了子爵少爷的喉咙，鲜红的血像喷泉一样冲出来，当场就吓得他瘫倒在地。之后它就冲向当时在城堡里做客的伯爵小姐和她的礼仪教师，如果不是伯爵小姐身上带着神奇的炼金武器，击伤了那个魔鬼，死的人一定不只是子爵少爷一个了。

    而他这个毫无自保能力的园丁，想必魔鬼在杀掉伯爵小姐之后，顺手取走他的性命也毫无难度。

    这的确是园丁的衷心之语，自从那件事之后，他越发虔诚了，每天都要向主祈祷，并且还要为伯爵小姐祈祷，祈祷主赐予她永远的好运。

    但是在祈祷的时候，园丁自己也

    难免有点儿迷惑——领主大人说那个魔鬼是教会派出来刺杀他的守夜人，这是真的吗？如果是真的，那他现在向主祈祷是正确的吗？主派的魔鬼险些杀掉了他，而他却为救了他的伯爵小姐向主祈祷，那主会降福给伯爵小姐吗？该不会反而怪罪她阻拦了守夜人？

    而且教会为什么要派人刺杀领主大人？如果领主大人犯了什么罪，教会为什么没有公开审判，就像抓到女巫把她送上火刑架一样。难道领主大人没有罪吗？话又说回来，领主大人好像确实也没有什么罪啊，他收税也不多，给教堂的供奉从来不少，已经是难得的好领主了不是吗？

    那么，是领主大人搞错了？其实魔鬼并不是教会派来的？但是，那样的话，魔鬼为什么会出现在冷泉镇呢？该，该不会仍旧是上次那个村子的瘟疫招来的祸事？但那瘟疫不是已经被苦行主教大人治愈了吗？

    园丁满脑袋疑惑，而且越想就越糊涂，只能放弃思考，习惯性地在胸前划了个十字：主啊，我实在是太愚笨了，愿您赐给我智慧……

    还在祈祷的园丁并不知道，就在离他不远的地方，正有人对他怒目而视。

    “这个愚蠢的老东西——”面具喃喃地咒骂。他一来冷泉镇，就听到了“教会驱使魔鬼刺杀贵族”的传言，而且在传言中，人人都在描述魔鬼的可怕，以及子爵继承人的无辜，难道他们都忘记了，就在不久之前，鲁克子爵还想要烧死整整一个村子的人吗？

    他现在穿得像个体面的小商人，也是冷泉镇上最常见的那种人，来收购一些零散的羊毛或肉干，又或者一些本地特产的干果之类。这样的人是很受镇民们欢迎的，因为他们没有能力与领主做大宗的生意，就会向镇民们购买这些零碎，让他们也能获得一些小小的收入。

    所以面具很轻易地就打听到了这些传言，并且因此而愤怒——大衮是主的守夜人，他奉命来审判鲁克子爵，为什么却被这些镇民传成了这个样子！魔鬼？他们才不是魔鬼！

    如果不是怕暴露身份，他真想杀掉这个满嘴胡言乱语的老东西！

    “审判？”一

    直沉默不语的妮娜却忽然开口，“如果真的是审判，为什么不向民众宣布那个子爵的罪，然后再处置他？这样做的话，镇民不就不会怀疑了吗？”

    面具噎了一下，半天才找到理由：“他是贵族，这样的罪名，贵族不会承认的。而且，而且这些愚蠢的平民也不会明白，守夜人跟魔鬼的不同……”

    妮娜嗤笑了一下：“是啊，平民不明白守夜人跟魔鬼的不同，因为没有人告诉过他们。就像他们也不明白，被送上火刑架的那些‘女巫’，究竟有多少是真的，多少是假的，因为教会同样也不会告诉他们。”

    “妮娜！”面具皱起眉头。虽然现在周围没有人，但他还是下意识地向周围看了一下，生怕有人听到妮娜这种明显是对教会不敬的言辞。

    “怎么了？”妮娜很平静地转头看了他一眼，“这里没有人，你要向列文大主教汇报我的话吗？”

    她穿着一件平常的花布连衣裙，就是那种中产阶级朴素的主妇惯穿的，因为是旅行装，所以没有裙撑，裙摆也比较小，同时只在领口和袖口镶了一层简单的花边，颜色也是单一的青蓝色——这是用的染料不够好，所以染出的颜色不是天空一般澄澈的碧蓝，而带上了绿色调。

    但是这种颜色穿在妮娜身上却十分合适，她牛奶一样白皙的皮肤很衬这种蓝绿色，而且棕色的头发和眼睛让她看起来像是森林里的精灵一样，斜戴在头发上的浅黄色草帽又添了几分暖意，面具不由自主地觉得，如果帽檐上再加上两朵鲜花，那就更合适了。
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