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    所有的人都不由自主地咽了口唾沫。过了一会儿，玛雅小声说：“其实我们现在吃的汤里也有油……”

    她是个瘦小的老妇人，一辈子没有违背过丈夫的意思，尽管生活

    的重担把她压得后背都弯了，却仍把自己收拾得很整齐。进养济院的那天，只有她和她丈夫身上头上几乎没有虱子和跳蚤，随身带来的两件破衣服也被允许留下了。

    她说话的声音永远很小，有时候小到几乎听不见，但现在大厅里很安静，所以大家都听见了。

    瞎了一只眼的女人说：“是的，要是我现在还在自己家里，别说油了，连这样的浓汤都喝不上。”

    玛雅再次发出了比蚊子还小的声音：“教会发的粥和汤里也不会有油……”

    “你！”她丈夫瞪着她，但是还没等他做什么，就被旁边的女人反瞪了回去：“你要干吗？还想打人吗？”

    “伯爵小姐不会允许的！”

    玛雅又埋下了头，但是她丈夫也没了气势，讪讪地说：“我没有想打人……”

    于是话题集中到了现在吃的饭上。说实在的饭食不能算好，但能到养济院来的人都是没有办法自己过冬的，这样的饭食他们也吃不上呢。现在有吃有喝，还不会冻死，那还要怎样？

    甚至有人都不想离开养济院了。一般教会和领主们的施舍都是在雪月和之后的雨月，过了雨月施舍就停止了，因为那个时候已经“快到春天”了。

    然而其实雨月之后还有风月，离着春天还有整整一个月的时间，并且气温还是很低，地里连野草都没有长出来呢。可是人却不能把脖子扎起来，整整一个月不吃东西啊……

    “我听说养济院可以让我们一直呆下去。”还是瞎了一只眼的女人说，“我跟送土豆过来的那个管事打听的。伯爵小姐说过，愿意留在这里的就可以留下，不过家里的房子就不归我们了，但可以补我们一点钱。”

    “可以吗？”顿时有人激动起来。他们住的都是最破的房子，送给别人都不会要的，还能补一点钱——哪怕几个铜币也是赚了啊。

    也有人怀疑：“一直养着我们吗？”就算领主大人愿意，养他们也要花好些钱的？总觉得很难相信呢。

    “当然我们是要干活的。”

    “我们能干什么呢？”有人发出疑问。能干活的话，他们早就去工坊

    里找工了，不就是因为干不动了，才来养济院的吗？

    “这不就是在干吗？”瞎了一只眼睛的女人说，“听说这些绒毛会很有用，伯爵小姐还需要更多。”

    “什么？”有人震惊了，“这些东西居然有用吗？”她还以为干这个，只是管事看不得他们闲着，原来真的是有用的吗？

    那如果是干这个活儿，他们干得了啊！尤其是女人，手脚比男人利索多了。

    “以后可能还有别的，反正——”瞎了一只眼睛的女人想了想，“管事的说，只要肯干活，总能有活儿给我们干，饿不死。”

    这简直太好了。这里的很多人是不想干活吗？当然不是的！是有些活儿他们干不动，人家也不要他们去干呀。

    但是现在，只要肯干活就饿不死，这岂不是太好了吗？

    就是——真的有那么多活儿给他们吗？就像捡绒毛这种的？

    “伯爵小姐一定有办法的。”瞎了一只眼睛的女人说，“你们看现在有好多工坊了，以后一定还会更多的。”

    于是好几个人下意识地说：“愿主保佑伯爵小姐……”

    不过他们在说这话的时候，其实心里没有想到主，只想到了伯爵小姐。主离他们太远了，就算能上光明之山，也是死后的事了，但现在又没人想去死，所以——还是伯爵小姐比较重要。

    被人惦记着的伯爵小姐，正在巡视钢铁厂。

    咳，现在叫厂实在还为时过早，因为这只不过能算个大号打铁房而已。

    但是对伦吉尔来说，这就是“大炼钢铁”了。

    难道不是吗？这里有“高炉”，烧着炼焦出来的煤炭，钢锭像流水一样的生产——呃，当然有一些不是非常合格，但还可以用渗碳的方法来调整，并且不太好的钢用来打造农具已经足够了，好钢才用来做盔甲和刀剑。

    现在这里几天就能出一批农具和武器呢。这还不算“大炼钢铁”吗？要知道这种质量的东西，如果是普通的铁匠，那得花上几十倍的时间！

    而且，这真的没有使用神术。
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